Jadis presque totalement éradiqué de France par la stupidité destructrice de l’homme, puis affaibli par la diminution du pastoralisme, le Vautour fauve regagne progressivement du terrain. L’heureux retour du géant ailé a commencé en France au début des années 80. Il aura suffi de le classer « espèce protégée » dès 1976, et de lui faire bénéficier de quelques sérieux « coups de pouces » avec notamment des programmes de réintroductions pour inverser la tendance.
Depuis quelques années, les Gorges de la Nesque sont devenues à leur tour un excellent site d’accueil pour l’implantation d’une jeune colonie. A la différence notable qu’ici, ce sont les Vautours fauves qui ont spontanément choisi de se réinstaller, sans aucune intervention humaine, type soutien alimentaire par création de charnier ou programme de réintroduction.
Bref historique de cette épopée dans les Gorges de la Nesque :
A la fin des années 2010, des Vautours fauves fréquentent de plus en plus souvent le site et s'y installent parfois pour y passer la nuit.
Puis en 2021, un couple pionnier s’installe et pond. C’est la première fois depuis plus d'un siècle de désertion !
En 2022, le même couple ré-utilise son aire pour se reproduire à nouveau, tandis que gravitent autour de lui des couples en formation, constitués d’individus non-reproducteurs qui explorent corniches et cavités favorables.
En 2023, c’est le grand bond : on passe d’un coup de 1 à 9 couples reproducteurs ! Il est probable que cette impulsion ait été provoquée par la désertion d’un autre site à seulement 20km, le haut des Gorges du Toulourenc, où nichait une fragile colonie de 10 couples en 2022 (colonie disparue dès 2023).
Début 2024, la colonie de la Nesque se consolide avec une augmentation de 9 à 13 couples pondeurs.
Le 13 février 2025, période où la grande majorité des couples ont pondu, nous avons effectué un recensement précis : 15 couples ont déposé leur ponte, et un seizième est apparemment sur le point de le faire. Au crépuscule, 26 vautours fauves supplémentaires (immatures, partenaires de ceux en incubation et les non-reproducteurs) sont venus s’installer pour passer la nuit en dortoirs. Ces comptages nous permettent d’estimer l’effectif de cette colonie à une quarantaine d’oiseaux début 2025.
Le taux de croissance de cette jeune colonie, assez élevé, est conforme aux autres colonies du sud de la France lorsqu’elles débutent leur formation. Le phénomène est très prometteur et confirme l’attractivité des Gorges de la Nesque pour cette espèce : grandes falaises avec corniches et cavités, bonne aérologie, ressource alimentaire dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres…
Rappelons encore qu’une surpopulation de Vautours fauves n’est pas envisageable ni à craindre. Comme chez toutes les espèces de carnivores (oiseaux et aussi mammifères), l’auto-régulation est la règle. Le taux de reproduction, l’effectif, l’occupation du territoire, dépendent de la ressource alimentaire. Lorsque la nourriture diminue, la production de jeunes diminue à son tour, ce qui tend à un juste équilibre. Le Vautour fauve est un oiseau charognard aux grandes capacités de déplacement. Entre les Baronnies (situées à 40 km au nord) et les Gorges du Verdon (situées à 90 km à l’est), pas moins de 600 couples se reproduisent. Des dizaines d’individus circulent quotidiennement entre ces massifs. La quarantaine d’individus des Gorges de la Nesque empruntent ces véritables « couloirs aériens » surtout à la recherche de cadavres d’animaux domestiques. Espèce grégaire par excellence, le Vautour fauve démontre à sa façon que l’union fait la force !
Dimitri Marguerat le 18 février 2025
Ajouté le 18/02/2025 par Dimitri Marguerat - 6 réactions
Comme d'habitude, un superbe article de Dimitri qui nous fait voir les choses de façon positive.
Merci et à très vite j'espère pour une observation sur site
Le 20-02-2025 à 18:27:30
Merci Dimitri ; ça donne envie d'aller vite les voir ...Bonne journée.
Le 21-02-2025 à 11:05:33
bravo pour ce beau reportage. Nous espérons en voir lors de notre passage sur la route des gorges
Le 21-02-2025 à 21:50:58
Très intéressant documentaire ! bravo Dimitri et la Nesque propre et quel plaisir de savoir que cet oiseau est désormais nidificateur dans les gorges de la Nesque.
Quelles nouvelles auriez-vous concernant le statut du Percnoptère ? je n'en ai plus aperçu depuis longtemps...
Le 23-02-2025 à 18:43:18
Je connaissais l'association depuis quelques années, mais suis inscrite depuis cette année seulement. Je ne regrette vraiment pas, je sens que je vais me régaler au fil des mois prochains !
Le 24-02-2025 à 16:55:31
Tous mes compliments pour ce reportage. Quel travail d'observation, de patience!!! Je découvre, et c'est très intéressant.
J'étais déjà sensibilisé par ce sujet par un ami qui, pendant quelques années, était chargé par le parc du Lubéron, de nourrir des "Percnoptéres". J'aime en voir voler, mais dommage que je ne sous pas sur place, car c'est autrement mieux que les avions à réaction !!
Encore bravo Dimitri.
Le 25-02-2025 à 08:49:12